Der achtgliedrige Yogapfad

In den Yoga Sutras (Yoga Weisheiten), die Patanjali vor ca. 2000 Jahren niedergeschrieben hat, wird dieser achtgliedrige Pfad zum ersten Mal erwähnt. Die Sutras beschreiben, wie man in praktischer Weise (durch Yoga) die Vereinigung mit dem Göttlichen erreicht, das heisst mehr innere Klarheit, Ruhe und Bewusstheit erlangt.

1. Yama
2. Niyama
3. Asana
4. Pranayama
5. Pratyahara
6. Dharana
7. Dhyana
8. Samadhi

Das erste Glied umfasst die fünf ethischen Regeln zum Leben mit unseren Mitmenschen und allem, was uns umgibt:
Ahimsa (Gewaltlosigkeit), Satya (Wahrhaftigkeit), Asteya (nicht stehlen), Brahmacharya (sexuelle Energien zügeln, Mässigung), Aparigraha (Loslassen von Begierden, Genügsamkeit).

Das zweite Glied beschreibt fünf Weisen, wie man sich selber Beobachten soll, der Einstellung zu uns selber:
Saucha (innere und äussere Reinheit, Sauberkeit), Santosha (Zufriedenheit), Tapas (Entbehrungen), Swadhaya (Studium des SELBST), Ishwara Pranidhana (sich einem höhreren Dasein ergeben).

Das dritte Glied widmet sich den Körperübungen, die den Körper und Geist fürs Sitzen in der Mediation vorbereiten. Innere und äussere Haltung.

Das vierte Glied handelt über die Kunst des Atmens und der Regulation der Zirkulation, des Lenkens der Lebensenergie (Prana) durch den Körper. (Atemübungen)

Das fünfte Glied beschreibt den Rückzug der Sinne und des Geistes von Aussen nach Innen, zu sich kommen. (z.B. Yoga Nidra)

Das sechste Glied fördert die Konzentration, die Fokussierung auf die Stille. (z.B. Japa Meditation mit Malas und Mantras)

Das siebte Glied, das die Frucht des sechsten Gliedes, also der Konzentration und der Fokussierung auf die Stille ist, ist die Meditation.

Im Samadhi, dem achten Glied ist der Geist still, balanciert und bewusst, erleuchtet, pures Da-Sein.

Im Hatha Yoga wird dieser ashtanga (ashtau=8, anga=Glied) Pfad von Patanjali befolgt, indem neben Körperübungen (Asanas) auch Atemübungen (Pranayama) und verschiedene Meditationstechniken (Pratyahara und Dharana) unterrichtet werden, die sich auf unser Wohlbefinden und die Gesundheit positiv auswirken.